En 2016, le continent africain a dépensé 65,8 milliards de dollar (plus de 36 000 milliards de FCFA) dans l’importation de produits alimentaires. C’est ce que révèle le Centre de droit commercial pour l'Afrique australe (TRALAC) dans un rapport donnant un aperçu global du commerce agricole en Afrique sur la période 2012-2016. L'enveloppe affiche une baisse de plus de 21% par rapport à son niveau de 2012 (83 milliards $) et a été principalement déboursée (60%) dans les achats de denrées de base. Il s’agit notamment des céréales (riz, maïs et blé), des produits laitiers, de la viande et des produits de viande, le sucre, les produits de confiserie, les huiles comestibles et les graisses alimentaires. D’après le rapport, 84% des importations alimentaires proviennent de l’extérieur du continent et ont été principalement effectuées par l’Egypte avec 15% de la valeur des achats, soit 10 milliards $.